일시 ; 2007년 8월 22일

영상 ; 팔공산 은해사 수림장 묘역 영상중에서

자료 ; 상장풍 ~

* 은해사 수림장

수림장은 사람과 나무가 상생하여 자연에서 태어나 자연으로 희귀한다는 섭리에 근거하였으며, 사람이 죽으면 화장을 하여 그 유해를 지정된 수목 아래에 묻어서 그 수목과 숲에서 영원히 함께 한다는 의미를 갖고 있습니다. 수림장은 우리나라에서는 아직 낮설지만 이미 스위스,독일,영국,일본 등 선진국에서는 대중화 되어온 장묘문화 이며 스리랑카,태국 등 동남아 불교 국가에서는 이미 천년전부터 보리수(부처님이 그 아래에서 깨달음을 얻음) 나무에 수림장을 해오고 있습니다.

현재의 우리나라는 국토의 약 1%가 묘지라고 합니다. 즉, 전국적으로 공장면적의 3배에 이르는 땅이 묘지라고 할 수 있습니다. 더구나 매년 여의도만한 넓이의 묘 터가 늘어나고 있으며, 무엇보다도 전국에 흩어진 묘지의 40%는 관리가 이루어지지 않는 무연고 묘지라고 합니다. 앞으로 현재와 같은 매장 관행이 지속된다면 서울과 대전에선 수년내에 묘지를 구할 수 없게 되고, 전국적으로는 2012년에 이르면, 집단묘지 공급이 한계에 도달할 것으로 전망하고 있습니다. 다행히 최근에 이르러 국민의 장묘에 대한 인식이 많이 달라져 화장을 원하는 비율이 늘고 있습니다. 93년 5.7%에 불과했던 화장비율이 최근에는 45% 이상으로 급상승하였으며, 화장 희망 비율은 이보다 더 높은 60%를 웃돌고 있다고 합니다. 이렇게 많은 국민이 매장보다는 화장을 선호하는 바람직한 변화가 일고 있으나, 현재의 납골묘 안치도 국토잠식 및 환경파괴 등의 문제로 근본적인 한계를 지니고 있습니다.

우리나라도 불교계를 중심으로 수림장을 하였으나, 대한불교조계종 제10교구 본사 영천 은해사에서는 사부대중이 함께하는 수림장을 은해사 경내 주변에 조성하여 자연 친화적인 장묘문화를 실천해가고 있습니다. 묘지부족과 환경문제 등 사회적 비용은 거의 없으면서 누구에게나 평등한 수목장법 현장을 다녀오면서. ~ 상장풍